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Se le describe como el ángel que trae bendiciones divinas a la humanidad, que intercede por los fieles y que acompaña a las almas en su tránsito. Su iconografía tradicional, tal como se observa en ciertos textos medievales y algunos iconos ortodoxos, lo muestra con una capa azul con adornos dorados y, en algunas representaciones, sosteniendo una rosa blanca.
Prácticamente no figura en la devoción católica occidental; no aparece en el catecismo, no se le invoca en las oraciones comunes y no es una figura familiar para quienes, como yo, recibieron una educación católica italiana tradicional. Durante una de mis primeras peregrinaciones tras la muerte de Carlos, encontré en una biblioteca de Asís un texto del siglo X que incluía una descripción de Barachiel casi idéntica a la de Carlos.
La capa azul cobalto, las estrellas doradas en los bordes, la rosa blanca, la mano izquierda, los nombres escritos en los pétalos que representan a las personas por quienes intercede ese arcángel, a quienes les trae bendiciones. Llamé al padre Aldo desde el teléfono de la biblioteca, con las manos temblorosas.
Le leí lo que había encontrado. Permaneció en silencio un largo rato y luego me dijo: «Antonia, esto no es fantasía, no es delirio. Carlo estaba viendo algo real; lo que me dices es gracia. Volví a casa con algo diferente dentro de mí. No digo que el dolor hubiera desaparecido; no se había ido a ninguna parte».
